Los avatares que los textos de la literatura clasica han sufrido en su transmision son muy diferentes no solo de unas obras a otras, sino tambien entre partes de una misma obra. Este es el caso de la Republica de Ciceron, cuyo texto se perdio casi en su totalidad (hoy parcialmente recuperado gracias a un palimpsesto), pero cuya parte final, conocida tradicionalmente como el Sueno de Escipion, se conservo completa junto con el Comentario que de ella hizo Macrobio. Este utiliza el texto ciceroniano como excusa para exponer las teorias del neoplatonismo e introducir digresiones sobre distintos campos de la erudicion y la ciencia de su tiempo (geografia, astronomia, aritmetica, geometria, musica, etc.). Obra encuadrada dentro del enciclopedismo caracteristico de su tiempo, el Comentario constituye un puente entre el pensamiento de la Antiguedad y el del Medievo. Sus fuentes principales son Platon, Plotino y Porfirio, pero por su boca habla toda la ciencia de la Antiguedad. Y su influencia es abrumadora: aparece en autores como Isidoro de Sevilla, Boecio, el papa Silvestre II, Maximo Planudes, Dante, Boccaccio, Bernat Metge o Cervantes, entre otros. Macrobio es uno de los responsables, por ejemplo, de que entre los geografos medievales persistiera la creencia en la esfericidad de la Tierra, idea que tan importante fue, siglos despues, para el descubrimiento del Nuevo Mundo.
